भारतीय टीम के अनुभवी बल्लेबाज़ विराट कोहली ने अपनी शानदार फॉर्म जारी रखते हुए दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ लगातार दूसरा शतक जड़ा और 2027 में होने वाले वनडे विश्व कप के लिए अपना दावा पुख्ता कर लिया है। रांची में पहले मैच में शतकीय पारी खेलने के बाद कोहली ने रायपुर में भी अपनी शानदार लय बरकरार रखी और सिर्फ 90 गेंदों में शतक पूरा किया।
यह कोहली का वनडे करियर का 53वां और अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट का कुल 84वां शतक है। इस प्रदर्शन के साथ उन्होंने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में अपने रिकॉर्ड को और मजबूत किया। कोहली ने इस मुकाबले में 93 गेंदों पर 102 रन बनाए, जिसमें 7 चौके और 2 छक्के शामिल थे।
कोहली के इस प्रदर्शन ने उनके आलोचकों को करारा जवाब दिया है। पिछले कुछ समय से यह चर्चा चल रही थी कि क्या कोहली 2027 वनडे विश्व कप तक अपनी फिटनेस और फॉर्म बनाए रख पाएंगे। लेकिन उन्होंने इस सीरीज़ में लगातार दो शतक लगाकर सभी सवालों का जवाब अपने बल्ले से दे दिया।
दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ यह उनका लगातार दूसरा 50+ स्कोर और कुल मिलाकर तीसरा लगातार अर्धशतक या उससे अधिक स्कोर था। इससे पहले उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सिडनी में नाबाद 74 रन और दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ पहले वनडे में 135 रन बनाए थे। यह 13वीं बार है जब कोहली ने वनडे में लगातार तीन या उससे ज्यादा बार 50+ स्कोर बनाया है — यह विश्व रिकॉर्ड है। इस मामले में रोहित शर्मा (11 बार) दूसरे और सचिन तेंदुलकर (10 बार) तीसरे स्थान पर हैं।
इस मुकाबले में भारत ने पहले बल्लेबाज़ी करते हुए शुरुआती विकेट जल्दी गंवा दिए थे। इसके बाद विराट कोहली और ऋतुराज गायकवाड़ ने मिलकर पारी को संभाला। ऋतुराज ने अपने वनडे करियर का पहला शतक (105 रन) लगाया और दोनों ने मिलकर चौथे विकेट के लिए 195 रनों की साझेदारी की — जो भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच वनडे में अब तक की सबसे बड़ी साझेदारी बन गई।